Bonne retraite Réal !

 Quand j’ai été engagé en 1999 pour le démarrage du programme en bande dessinée, je venais de terminer mon mémoire de maîtrise en littérature. Ce mémoire étudiait l’œuvre du dessinateur Réal Godbout qui, à l’époque, et encore aujourd’hui, me paraissait comme le plus important dessinateur de bande dessinée au Québec.

Pour ce programme, j’ai dû faire la liste des auteurs susceptibles de pouvoir enseigner chez nous en tant que chargés de cours. Réal était le premier sur la liste. Je ne me suis pas rendu très loin sur cette liste puisqu’il a tout de suite accepté.

Pendant presque 20 ans, Réal a dispensé de nombreux cours à l’émi : anatomie et perspective, dessin d’observation, découpage graphique, encrage et couleurs, bande dessinée de commande et scénarimage, esthétique de la bande dessinée et synthèse. Et j’en oublie peut-être.

Pendant ces deux décennies chez nous, il a transmis ses connaissances, nombreuses, et surtout, sa passion pour la bande dessinée à toutes nos cohortes d’étudiants. Si nos diplômés réussissent si bien aujourd’hui, ce que l’on peut voir avec leurs nombreuses publications et les nombreux prix qu’ils ont remporté au fil des années, nous savons très bien à l’émi qu’une bonne partie de ce succès lui est attribuable.

Aujourd’hui, malheureusement, il a décidé de prendre sa retraite. Il ne sera pas facile à remplacer. Mais nous allons poursuivre ce programme sur les bases solides qu’il a contribué à bâtir.

Nous sommes tristes pour nos futurs étudiants qui n’auront pas la chance de suivre ses enseignements. Par contre, nous sommes tous très heureux si cette retraite lui permet de publier de nombreux albums. Parce qu’avant d’être un fameux pédagogue, Réal est surtout un grand auteur.

Afin que ce séjour mémorable persiste le plus longtemps dans notre souvenir collectif, il me fait plaisir d’annoncer aujourd’hui que la mention d’honneur qui est remise à chaque année à un étudiant pour la qualité globale de son projet de fin d’études portera dorénavant le nom de Prix Réal-Godbout.

Un grand merci pour ton dévouement et ta camaraderie, Réal, durant toutes ces années passées entre nos murs et au plaisir de lire très prochainement tes prochains livres.

De notre part à tous, collègues, étudiants et anciens étudiants, Merci Réal.

Le prix Réal-Godbout est une idée de Mario Beaulac qui a également suggéré quelques reformulations pour ce texte.

Philippe Shewchenko, premier récipiendaire du prix Réal-Godbout.