Ma semaine d'injonction

Nous voilà enfin samedi. La semaine est terminée. Une autre comme tant d’autres. Mais moi, je ne serai plus jamais comme avant. J’ai vu et ressenti trop de choses et d’émotions contradictoires tout au long de ces journées que je me sens épuisé physiquement et psychologiquement.

J’ai ressenti de la joie quand j’ai vu les étudiants sortir lundi du pavillon Taché, libres et sans qu’il y ait eu de la casse. J’ai ressenti de la fierté quand mon université s’est présentée en cours pour demander la fin de l’injonction. J’ai ressenti de la colère quand j’ai vu des étudiants blessés. J’ai ressenti du désarroi quand j’ai vu des collègues se faire arrêter et se faire expulser de l’université. J’ai ressenti de la tristesse quand j’ai vu des collègues exténués de fatigue et au bord de la crise de larmes. J’ai vu et vu tant de choses anormales cette semaine que j’ai l’impression d’avoir du jell-o dans la tête (comme le dirait Charest avec son sens de l’humour). Et aussi, aussi, j’ai connu la peur.

Un carré rouge

La peur dans ma propre université où j’enseigne depuis 13 ans. La peur parce que je porte sur mon manteau un petit carré rouge. Le même que j’ai vu sur des centaines et des centaines de personnes à Québec la fin de semaine dernière lors du Salon du livre de Québec et du Festival de bande dessinée de Québec. Un petit carré qu’arboraient des mères de familles, des travailleurs, des jeunes, des vieux, des professionnels du livre et de la bande dessinée; des centaines voire des milliers de carrés rouges aperçus dans l’enceinte du Salon du livre, dans le vieux-Québec ou dans le quartier St-Roch. Un carré rouge qui semble anodin.

Mais un carré rouge qui est devenu cette semaine un symbole criminel. Un carré rouge qui témoigne de ma prise de position contre la hausse des frais de scolarité et de mon appui aux étudiants en grève pour combattre cet enjeu. Un carré que j’ai retiré de mon manteau à l’intérieur de mon propre pavillon, en arrivant à mon bureau ce mercredi. Parce que j’ai eu peur. Parce que ce que j’ai vu dans les yeux des nombreux gardiens de sécurité que j’ai croisés dans les corridors entre l’entrée et mon bureau ce fut, soit le mépris, soit la crainte. J’ai clairement senti qu’un gardien de sécurité semblait tendre ses muscles, prêts à se défendre si je lui sautais dessus. Parce que j’avais un carré rouge. Parce que je devais passer devant lui pour me rendre à mon bureau. Parce que j’exprime une opinion à l’intérieur d’une université. Une université devenue policière.

J’ai connu la peur en entendant les bottes de l’anti-émeute. J’ai connu la peur en voyant de près des fusils à gaz lacrymogènes. J’ai eu peur pour moi, mais surtout pour les autres. Pour mes étudiants qui se retrouvent pris dans cette tourmente parce que le gouvernement refuse de négocier, parce que des tribunaux forcent des universités et des cégeps à enseigner malgré les votes des assemblées étudiantes. Des associations étudiantes qui sont légitimes et qui ont le droit de grève comme le rappelaient des juristes à Radio-Canada cette semaine:

«Les juristes rappellent que plusieurs des associations visées sont constituées en vertu de la Loi sur l'accréditation et le financement des associations d'élèves et d'étudiants, qui a été promulguée en 1983 à la suite d'une grève étudiante. Le groupe souligne aussi que le droit de grève n'est pas un droit conféré aux seuls travailleurs, et qu'il n'est pas strictement assujetti au Code du travail. Il s'agit cependant d'un droit fondamental reconnu par le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, que le Canada a signé en 1966.»

Une injonction

Moi, j’ai une injonction qui m’oblige à enseigner. Qui m’oblige à faire comme si tout était normal. Pourtant, voici les messages que nous recevons de la direction :

«Devant la manifestation de ces inquiétudes, nous vous offrons, si vous le souhaitez, la possibilité qu’une personne préposée à la sécurité (pas un policier mais un agent de sécurité dont on peut retenir les services auprès de firmes spécialisées) soit présente à l’intérieur de votre salle de classe pendant la durée de votre cours. Cette personne n’aurait aucune autre fonction que de veiller à la sécurité de toutes les personnes dans la classe.»

Donner un cours avec un gardien de sécurité à l’intérieur du cours. Et nous sommes censés faire comme si tout était normal ? Est-ce facile de transmettre de la matière dans ces conditions ?

Autre message reçu jeudi matin alors que je préparais mon cours du jeudi soir :

«Les mesures de sécurité ont été renforcées ce matin afin d’éviter des débordements à l’intérieur des murs de l’UQO. Toutefois, advenant un mouvement de foule à l¹intérieur des pavillons du campus de Gatineau, vous devrez vous retirer le plus rapidement possible dans vos bureaux ou un autre endroit sécuritaire et fermer la porte à clé pour permettre aux gardiens de sécurité et aux policiers de gérer la situation. Le cas échéant, il vous est demandé d’attendre les instructions du Service de Police ou de la direction de l’Université.»

Cela n’aide en rien à créer un climat sain.

Au jour le jour

À part durant les heures de cours, rien ne m’oblige à me rendre à mon bureau. Je peux travailler de chez moi. Pourtant j’ai passé la semaine à l’université. Mais pas dans mon bureau. Dehors avec les étudiants. Je ne suis pas un activiste, je ne suis pas un militant, je ne suis pas un terroriste. Je suis un professeur qui a pris position contre la hausse des frais de scolarité et qui a décidé d’appuyer la grève des étudiants par la suite. Je croyais faire partie d’un débat, d’une discussion. Mais depuis lundi, je me sens en état de guerre. À chaque matin je me suis installé à mon bureau pour travailler. Et à chaque matin, je suis sorti pour rejoindre le mouvement à l’extérieur. Tout cela parce que je veux vivre en accord avec mes principes.

Lundi : parce que des étudiants s’étaient barricadés à l’intérieur du pavillon Taché. Je suis resté jusqu’à ce qu’ils sortent. Parce que j’en avais envie. Parce que je voulais que cela se termine pacifiquement. Parce que j’ai reconnu des étudiants et étudiantes à moi à l’intérieur. Parce que je sais que ces filles ont 19 et 20 ans. Et que ce ne sont pas des terroristes. Et quand nous avons appris que l’anti-émeute s’approchait, la réaction spontanée des profs présents a été d’aller se mettre devant les portes entre les étudiants et les matraques qui, heureusement sont restées coites cette journée-là. Pas parce que nous sommes des héros. Parce que nous avons senti que c’était la seule chose à faire.

Mardi : parce que j’ai appris l’arrestation d’un de mes collègues. Devant son bureau. Parce qu’il représentait une menace ? Avec son gabarit j’en doute. Parce qu’il avait été le porte-parole des profs contre la hausse la veille ? Je n’ai pas la réponse. On n’a rien pu faire. Ils l’ont emmené au poste. Nous avons attendu derrière avec les étudiants. On nous a annoncé l’ouverture imminente des portes. Nous avons attendu. Les portes se sont ouvertes. Mais pas pour ceux qui portaient des carrés rouges. Nous sommes restés dehors. Nous avons attendu. Pacifiquement. Nous avons vu une collègue se faire expulser de l’université par des policiers. Parce qu’elle filmait.

On nous a annoncé que l’administration allait venir nous parler. Ils sont venus. Ils ont dit : «On vous demande de quitter les terrains de l’université, sinon vous serez considérés comme des intrus.» Et nous avons dû quitter, escortés par les policiers. J’étais un intrus dans ma propre université.

Mercredi : parce que 160 personnes ont été piégées et capturées sur la Promenade du Lac des Fées. À côté de mon bureau. Parce que je ne peux rester insensible à cela. Parce que ce sont mes étudiants et mes étudiantes. Ceux que je connais et ceux que je ne connais pas. Parce que 440$ d’amende, c’est plus que l’augmentation prévue des frais de scolarité. Parce que deux de mes collègues se sont fait arrêter également. Parce que tout cela me dégoûte.

Jeudi : Parce que j’ai reçu le message de me barricader dans mon bureau s’il se passait quelque chose. Parce qu’au lieu de faire cela, je suis sorti de mon bureau et j’ai rejoint la manifestation. Parce que j’en ai ras-le-bol. J’ai manifesté dans les rues. Parce c’est légal de manifester. Je crois. Je me suis retiré lorsque nous sommes arrivés sur les terrains de l’université. Tout en restant près. Très près. Afin de voir. Afin de témoigner.

Je ne suis pas masochiste. Je ne fais rien d’illégal. Je ne fais rien. Rien qu’observer. Observer pour pouvoir témoigner. Offrir ma solidarité. Regarder. Garder les yeux ouverts malgré l’envie de vouloir les détourner. Crier avec les étudiants, les professeurs, les travailleurs, les parents qui sont dans la foule. Crier plus fort pour se faire entendre. Essayer de ne pas trop trembler. Essayer de garder la tête froide. Essayer de ne pas trop être perturbé devant mes enfants le soir quand j’essaye d’avoir une soirée normale en famille après la dose incroyable d’émotions. Être là. Etre simplement là. Pour les étudiants. Pour mes formidables collègues que je croise sur la ligne de front. Pour tout le monde.

Je ne suis pas masochiste. Mais je serai là encore lundi matin à mon bureau. Je vais travailler. Et je vais attendre. Je me sens incapable de faire autrement.